Samoprozvani “Honey Badger” mutan je izvana i živahan iznutra. Vozači oprez jer iza Ricciardove opuštene osobe i velikog osmijeha stoji trkač oštar poput britve.

Australac kombinira nevjerojatnu brzinu s impresivnim trkaćim sposobnostima. Nikada se ne bojeći gurati do krajnjih granica ako to znači uspjeti, Ricciardo je dokazani pobjednik utrke, sposoban dosljedno završavati na poslovnom kraju tablice prvenstva s pravom mašinerijom.

Redovno osvajač postolja u svojim danima s Red Bullom, Ricciardo je krstio korake diljem svijeta zalivanjem australske kulture – ‘Shoey’ – dok je ispijao šampanjac iz mokre trkaće čizme. Da, glupo je, ali slavlje zaštitnog znaka ilustrira zašto je voljen zbog svog smisla za humor, ali nikad podcijenjen na stazi.

Sljedeći prelasci njegove karijere u Renaultov radni tim 2019., a potom i McLaren za 2021. donijeli su nove izazove za pilota iz Pertha, ali nisu uspjeli ispuniti njegov san da slijedi Jacka Brabhama i Alana Jonesa kao sljedeći svjetski prvak iz Down Undera – i izostavili su ga s natjecanja rešetka za početak 2023.

Ali ubrzo je pronašao put natrag, ponovno se pridruživši Red Bullu u ulozi trećeg vozača i dovoljno impresionirajući da dobije mjesto na utrci sa sestrinskom momčadi AlphaTauri, sada RB, od sredine sezone. Povratak je u početku bio kratkog vijeka – slomljena ruka od sudara na treningu isključio ga je iz pet Grand Prixa – ali kada se vratio, stara brzina je bila tu.

Buduće mjesto suigrača Maxa Verstappena sada će mu biti na nišanu, ali što god se sljedeće dogodi, Ricciardo će se sigurno nastaviti smiješiti.