On je vozač s motom: “Ako ste u nedoumici, idite ravno”.

George Russell je živio po tome kroz svoju F1 karijeru do danas, nadmašivši iskusnog timskog kolegu Roberta Kubicu u kvalifikacijama na svih 21 Grand Prixa u svojoj debitantskoj sezoni, vrativši Williams na podij 2021. i ostvarivši svoju prvu pobjedu u utrci s Mercedesom 2022.

Ta briljantna osnovna brzina dobro je poslužila Russellu dok je skupljao naslove na svom putu do Formule 1. Britanac je jurišao na prvenstvo GP3 2017. i donio krunu Formule 2 2018. pod golemim pritiskom.

Uočivši njegov potencijal, tadašnji svjetski prvaci Mercedes odlučili su ga uzeti za svoj juniorski program 2017., kada je Russell već imao DTM ugovor na stolu. Prikupio je više iskustva s treninzima s Force Indijom i testovima za Silver Arrows, prije nego što je poletio s trkaćom vožnjom Williamsa pogonjenog Mercedesovim motorom.

Odbijanje da ustupi teren svojim suparnicima – i predanost lukavom dodavanju – podupire Russellov pobjednički mentalitet. I to mu je donijelo poziv da zamijeni Lewisa Hamiltona za jednokratni nastup u Mercedesu za Sakhir 2020. kada je vladajućeg prvaka oborio Covid-19.

U tom zvjezdanom zaokretu Russell je izgubio pole za samo 0,026 s, a zatim je nadmašio Mercedesovog stamenog Valtterija Bottasa. Samo pogrešno zaustavljanje u boksu i srceparajuće kasno probijanje spriječili su gotovo sigurnu prvu pobjedu nadolazeće super-rakete.

Držao je pognutu glavu u Williamsu 2021., osvojio je svoje prve bodove i postolje, dok je cijelo vrijeme pazio na veću nagradu. Nakon što se pokazao kao vrijedan radnik i uporan talent, ta je nagrada stigla u obliku prilike da se u identičnoj mašini suprotstavi sunarodnjaku i sedmerostrukom prvaku Hamiltonu.

Bila je to prilika u kojoj je Russell uživao i u Brazilu odnio svoju prvu F1 pobjedu – Mercedesovu jedinu pobjedu 2022. godine. Sezona 2023. pokazala se težom, ali ako se Srebrne strijele mogu oporaviti i pružiti istinski konkurentan automobil, ponuda za naslov sigurno mami. Ogroman izazov, ali kao i uvijek, ‘Russell the Rocket’ će ići bez problema.