Kina se nikada nije pohvalila starterom Grand Prixa među svojim građanima – sve dok Zhou Guanyu nije promijenio to stanje, nakon što je dobio poziv da debitira u F1 za Alfa Romeo, sada Kick Sauber, 2022. godine.

Trkač rođen u Šangaju prisustvovao je inauguralnoj Velikoj nagradi svog rodnog grada 2004. u dobi od pet godina, bodreći svog heroja Fernanda Alonsa. Ali nakon što je uhvatio trkaću grešku, kineski vozač si je tada postavio ambiciozan cilj da postane prvi F1 trkač u svojoj zemlji – postigavši ​​podvig koji Ma Qinghua, jedini drugi kineski vozač koji je sudjelovao u vikendu Formule 1, nikada nije uspio.

Pokazujući odvažnost i predanost, Zhou je proveo svoj plan u djelo preselivši se u Englesku sa svojom obitelji u dobi od samo 12 godina kako bi nastavio svoje motosportske ambicije. Drugo mjesto na talijanskom F4 prvenstvu 2015. dokazalo je da Zhou posjeduje prave stvari – činjenica koju je već primijetio Ferrari, koji ga je potpisao u svoju vozačku akademiju godinu dana ranije.

Prelazak u Renaultovu akademiju za 2019. koincidirao je s njegovim debijem u Formuli 2, a Zhou je izgradio svoje samopouzdanje u seriji višestrukim pobjedama i pole positionima tijekom tri sezone, što ga je dovelo do izazova za naslov vozača 2021. godine.

To je bilo dovoljno da uvjeri šefa momčadi Freda Vasseura da se povjeri Zhouu za 2022. i postavi ga zajedno s bivšim Mercedesovim trkačem Valtterijem Bottasom – omogućivši Zhouu da ostvari svoj san utrkivanja u F1, pa čak i da vidi kako se nosi s vlastitim djetinjstvom junak, Fernando Alonso.